Ίταμος 2000 χρόνων στη Σιθωνία…
Στη Σιθωνία Χαλκιδικής και στο βουνό Ίταμος ή Δραγουντέλης, που πήρε το όνομά του από το αιωνόβιο δέντρο, στέκεται αγέρωχος ο ηλικίας 2000 χρόνων ίταμος, που αποτελεί διατηρητέο μνημείο της φύσης και προσελκύει πλήθος επισκεπτών.
Το βουνό που αποτελεί έναν ανεξερεύνητο δασικό παράδεισο ανήκει κατά το ήμισυ στο Δημόσιο και το υπόλοιπο σε μοναστήρια και ιδιώτες. Η ονομασία του είδους είναι Taxus baccata και όλα τα μέρη του είναι δηλητηριώδη, εκτός από τους καρπούς που είναι κόκκινοι.
Ο λόγος που δεν είναι δηλητηριώδεις, είναι για να τους τρώνε τα πουλιά και να μεταφέρουν σε άλλους τόπους τους σπόρους, εξηγεί ο προϊστάμενος της Διεύθυνσης Δασών Χαλκιδικής Δρ. Παύλος Μπεκιάρογλου.
Επειδή είναι αιωνόβιο, συνεχίζει, δεν έπεται ότι αντέχει πάρα πολλά, είναι ευαίσθητο δέντρο. Χαρακτηριστικό του είναι η αργή αντίδραση στις εξωτερικές μεταβολές. Εάν δηλαδή νοιώθει τώρα ενόχληση από το κύμα των υψηλών θερμοκρασιών, δεν θα το δείξει άμεσα, αλλά μετά από 5-6 χρόνια.
Είναι ένα χαρακτηριστικό που έχουν όλα τα αιωνόβια δέντρα, με τον ίταμο να το διαθέτει σε
μεγαλύτερο βαθμό. Το αιωνόβιο δέντρο, και πάντα κατά την εκτίμηση του κ. Μπεκιάρογλου, βρίσκεται ηλικιακά στα τελειώματά του, ενώ έχει δεχτεί και ένα κεραυνό που έκαψε την
κορυφή του.
Επιπλέον βανδαλίζεται από τους τουρίστες που παίρνουν κομμάτια του (φύλλα, κλαδιά), καθώς θεωρούν ότι το δηλητήριο του δέντρου, σε μικρές ποσότητες, είναι φάρμακο για κάποιες ασθένειες.
