«Ο Gene Hill γράφει για τον καθένα και ο καθένας βρίσκει κάτι στα γραπτά του με νόημα για τον ίδιο προσωπικά. Βλέπει κάτι σε κάθε μικρό πράγμα, σε ένα κομμένο λουρί σκύλου, σε έναν άδειο κάλυκα, που εμείς οι υπόλοιποι δεν προσέχουμε. Και μας το εκφράζει με έναν τρόπο που μόνο αυτός μπορεί, ώστε να καταλάβουμε κάτι περισσότερο γι’ αυτά που ζήσαμε, κάτι περισσότερο για τον εαυτό μας».
Με αυτά τα λόγια προλόγισε ένα από τα βιβλία του Hill, ο σύγχρονός του συγγραφέας Jim Rikhoff. O Gene Atkins Hill (Μάιος 15, 1928 Swartswood, New Jersey – Μάιος 31, 1997 Tucson, Arizona) είναι πασίγωστος για την αρθρογραφία του σε περιοδικά για το κυνήγι και τη φύση και τα κυνηγετικά του βιβλία.
Μετά την αποφοίτησή του από το Χάρβαρντ, εργάστηκε ως κειμενογράφος διαφημίσεων για πολλά πρακτορεία της Madison Avenue, συμπεριλαμβανομένου του J. Walter Thompson, όπου διαμόρφωσε το λιτό, καθαρό στυλ που τελικά τον καθιέρωσε στο προσκήνιο της κυνηγετικής αρθρογραφίας και συγγραφής.
Στην αρχή, εργάστηκε ως κυνηγετικός αρθρογράφος για περιοδικά όπως το Guns & Ammo και το Sports Afield. Στη συνέχεια, το 1977, ο Hill, ένας παθιασμένος κυνηγός με ιδιαίτερη αγάπη για τα σκυλιά, το κυνήγι πουλιών και το ψάρεμα σολωμού και ταρπόν του Ατλαντικού με μύγα, άφησε τη δουλειά του στη διαφημιστική βιομηχανία, για να γίνει αρθρογράφος πλήρους απασχόλησης και συντάκτης στο Field & Stream.
Άφησε ένα κομμάτι του εαυτού του…
Στη μηνιαία στήλη του «Hill Country», στα άρθρα και στα περισσότερα από δώδεκα βιβλία του, ζωντάνεψε τη γοητεία των πολλών υπαίθριων αναζητήσεών του. Αλλά αυτό για το οποίο τον θυμούνται οι πιο πολλοί είναι για τη βαθιά, συγκινητική σχέση του με τα σκυλιά.
Όμως, ακριβώς επειδή άφησε ένα κομμάτι του εαυτού του πίσω για όλους εμάς, δε μιλάμε μόνο για θύμηση, αλλά για κάτι ζωντανό. Για μένα προσωπικά ζωντανεύει κάθε φορά που τραβάω από την βιβλιοθήκη το “A Gallery of Waterfowl and Upland Birds” του 1978, ένα βιβλίο που ανάμεσα στα άλλα μου έχει χαρίσει ο πατέρας μου.
Στις σελίδες του βιβλίου αυτού, τα λόγια του Hill και οι πίνακες του David Maas με ταξιδεύουν στις πλαγιές και τα δάση της αμερικανικής γης. Ζω μαζί τους τις συγκινήσεις για παπιά στο βάλτο και στα καλαμπόκια του κάμπου, για τρυγόνια, πέρδικες και ορτύκια στα χωράφια και για μπεκάτσες στο φθινοπωρινό δάσος.
Ο Hill μίλησε με τις πιο όμορφες εικόνες για το κυνήγι των ημερών του. Αφηγήθηκε για τα παλιά δεκαεξάρια των μεγαλύτερών του κυνηγών και – χωρίς να το συνειδητοποιεί ίσως και ο ίδιος – διαμόρφωσε μια οπτική για έναν τρόπο ζωής που αγγίζει εμάς τους σημερινούς και είμαι σίγουρος και τις επόμενες γενιές που θα θελήσουν να ψάξουν κάτι ανάλογο…
Βιβλία του:
- A Hunter’s Fireside Book (1972)
- Mostly Tailfeathers (1975)
- Hill Country (1978)
- A Gallery of Waterfowl and Upland Birds (1978)
- The Whispering Wings of Autumn (1981)
- Tears and Laughter (1981)
- Outdoor Yarns & Outright Lies (1983)
- A Listening Walk…and Other Stories (1985)
- Shotgunner’s Notebook (1989)
- Sunlight & Shadows (1990)
- Just Mutts (1996)
- Passing a Good Time (1996)
(Πληροφορίες για το άρθρο αυτό αντλήθηκαν από σχετικό άρθρο του Pete Bodo Ιούνιος 13, 1997, στην εφημερίδα The New York Times και από την Wikipedia)
