Σε επιφυλακή η Ευρώπη λόγω της Αφρικανικής Πανώλης των χοίρων
Σημαντική αναστάτωση στο εμπόριο και τη βιομηχανία
Καμπανάκια κινδύνου ηχούν στην Ευρώπη, καθώς οι πληθυσμοί των αγριόχοιρων αυξήθηκαν σημαντικά μέσα στους τελευταίους μήνες, προσφέροντας στην Αφρικανική Πανώλη των Χοίρων νέο πεδίο δράσης.
Με φανερή ανησυχία οι επιστήμονες παρακολουθούν τους ευρωπαϊκούς πληθυσμούς των κάπρων να αυξάνουν διαρκώς.
Πρόκειται για ένα από τα θηλαστικά που έχουν πολύ υψηλή αναπαραγωγική δυνατότητα (για την ακρίβεια την μεγαλύτερη ανάμεσα στα οπληφόρα της Ευρώπης), γεννούν πολλά μικρά και κάτω από ευνοϊκές συνθήκες, μπορούν να αναπαραχθούν και δύο φορές τον χρόνο,με αποτέλεσμα οι πληθυσμοί τους να εκτινάσσονται.
Το κυνήγι
Ο αγριόχοιρος επίσης δεν έχει φυσικούς θηρευτές στο μεγαλύτερο μέρος της δυτικής Ευρώπης, ενώ ορισμένοι πληθυσμοί της Ανατολικής Ευρώπης βρίσκονται ενίοτε αντιμέτωποι με τους λύκους. Την ίδια ώρα, το κυνήγι μετά βίας καταφέρνει να ελέγχει τους πληθυσμούς, πολλώ δε μάλλον να τους περιορίσει.
Μελέτες μάλιστα έχουν δείξει, ότι ακόμα και η πρακτική της ρίψης τροφών -που συνηθίζουν πολλοί κυνηγετικοί σύλλογοι σε όλη την Ευρώπη- τις περιόδους που οι αγριόχοιροι δυσκολεύονται να βρουν φαγητό, οδηγεί σε αυξημένο κίνδυνο μετάδοσης λοιμώξεων, μικροβίων και νόσων λόγω της τοπικής υπερσυγκέντρωσης ατόμων του είδους σε ένα μέρος.
Αυτό οφείλεται, όχι μόνο στις συχνότερες και περισσότερες επαφές μεταξύ των ζώων, αλλά και στο πέρασμα του ιού στο περιβάλλον μέσω των κουφαριών των νεκρών μολυσμένων κάπρων που παραμένουν μολυσματικά για μεγάλα χρονικά διαστήματα.
Με τα δεδομένα στο φόντο και τον χειμώνα να πλησιάζει, οι επιστήμονες ελπίζουν, πως το κρύο και η επισιτιστική ανεπάρκεια θα κάνουν τη δουλειά τους και οι πληθυσμοί θα υποστούν την αναμενόμενη μείωση. Σε διαφορετική περίπτωση όλα δείχνουν πως η Ευρώπη θα “γονατίσει” υπό το βάρος της Αφρικανικής Πανώλης των Χοίρων, μπαίνοντας σε περίοδο μιας νέας πανδημίας.
Αυστηρότατα µέτρα στη Βρετανία
Το Νησί, που έχει πληγεί ιδiαίτερα από την γρίπη των πτηνών τον τελευταίο χρόνο, έχει αποφασίσει να κάνει τα πάντα, ώστε να κρατήσει την Αφρικανική Πανώλη των Χοίρων έξω από τα -ευτυχώς για την ίδια, θαλάσσια- σύνορά του.
Στο πλαίσιο αυτό, η κυβέρνηση αποφάσισε αυστηρότατους ελέγχους στις εισαγωγές χοιρινού κρέατος και προϊόντων, που περιορίζουν σημαντικά τη μετακίνησή τους.
Συναγερμός έχει σημάνει ιδιαίτερα για τις χώρες της Ευρώπης, καθώς τους τελευταίους μήνες η νόσος εξαπλώνεται στην Γηραιά Ήπειρο, οδηγώντας στο θάνατο χιλιάδες χοίρους και προκαλώντας σημαντική αναστάτωση στο εμπόριο και τη βιομηχανία.
Οι Βρετανοί ανησυχούν, πως χωρίς διαθέσιμο εμβόλιο, η ασθένεια αποτελεί σημαντικό κίνδυνο για τους πληθυσμούς των άγριων και εκτρεφόμενων χοίρων της βρετανικής επικράτειας.
Οι νέοι κανόνες τέθηκαν σε ισχύ μέσα στον Σεπτέμβριο, καθιστώντας παράνομη -ενώ ήταν νόμιμη- τη μεταφορά χοιρινού ή προϊόντων χοιρινού κρέατος βάρους άνω των δύο κιλών, όταν η προέλευση και η παραγωγή δεν πιστοποιούνται εγγράφως.
Το μέτρο επηρεάζει κατά κύριο λόγο ιδιώτες που μεταφέρουν μικρές ποσότητες ακόμα και αλλαντικών και δεν ισχύει για εμπορικές εισαγωγές, οι οποίες παραμένουν ανεπηρέαστες από τον έλεγχο.
Το ακραίο μέτρο
Το ακραίο -για κάποιους- μέτρο, ακολούθησε τη δημοσίευση μιας νέας αξιολόγησης κινδύνου, που διενεργήθηκε από τον Οργανισμό Υγείας Ζώων και Φυτών, η οποία αναφέρει, ότι η πιθανότητα να εισαχθεί η Αφρικανική Πανώλη των Χοίρων στη Μεγάλη Βρετανία είναι υπαρκτός και όχι μικρός.
Μάλιστα, όπως κατέληξαν οι ειδικοί, ο πιο πιθανός τρόπος εισαγωγής της νόσου στο Νησί είναι μέσω των χοιρινών προϊόντων από χώρα που πλήττεται.
– “Ένα ξέσπασμα Αφρικανικής Πανώλης των Χοίρων είναι μία από τις μεγαλύτερες απειλές που αντιμετωπίζει σήμερα η χοιροτροφική μας βιομηχανία. Δεν εφησυχάζουμε και αυτή η αποφασιστική και αναλογική ενέργεια θα σταματήσει την είσοδο χοιρινών προϊόντων που αποτελούν τον μεγαλύτερο κίνδυνο. Είναι σημαντικό να διατηρήσουμε τα υψηλότερα επίπεδα βιοασφάλειας και όλοι οι επισκέπτες στο Ηνωμένο Βασίλειο θα πρέπει να συμμορφώνονται με αυτούς τους νέους κανονισμούς”, σχολίασε ο πρώην υπουργός Βιοασφάλειας Λόρδος Ρίτσαρντ Μπένιον.
Ο αναπληρωτής επικεφαλής κτηνιατρικός διευθυντής του Ηνωμένου Βασιλείου, Ρίτσαρντ Ίρβιν δήλωσε από την πλευρά του πως “αν η Αφρικανική Πανώλη των Χοίρων φτάσει στο Ηνωμένο Βασίλειο, θα σημάνει καταστροφή. Ένα μόνο ξέσπασμα αυτής της εξαιρετικά μολυσματικής ασθένειας θα έβλαπτε επίσης τις σχέσεις με τους εμπορικούς μας εταίρους και θα απειλούσε την επιβίωση των χιλιάδων χοιροτρόφων μας”.
Η βρετανική κυβέρνηση πάντως, δηλώνει έτοιμη να πάρει ακόμα αυστηρότερα μέτρα, ενώ παρακολουθεί συνεχώς τα κρούσματα σε όλο τον κόσμο για να αξιολογήσει τους κινδύνους για το Ηνωμένο Βασίλειο.
Επαγρύπνηση και στις Βρυξέλλες
Ως το Ευρωκοινοβούλιο έφτασε το ζήτημα της Αφρικανικής Πανώλης των Χοίρων, όπου την περασμένη εβδομάδα, η Επίτροπος Υγείας και Ασφάλειας Τροφίμων, Στέλλα Κυριακίδου, τόνισε την μεγάλη ανάγκη να γίνονται διαρκείς έλεγχοι για την αναχαίτιση της νόσου. Λέγοντας πως πρόκειται για ένα πολιτικό καθήκον και μία υποχρέωση προς τους πολίτες και τους αγρότες, η Κυριακίδου επισήμανε, πως η κατάσταση είναι ήδη ανησυχητική και οι αρμόδιοι φορείς οφείλουν να διασφαλίσουν πως δεν θα επιδεινωθεί.
Σημείωσε, πως οι μαζικές ή μεμονωμένες θανατώσεις μολυσμένων χοίρων και κάπρων είναι απαραίτητες, ένα επώδυνο μέτρο, όπως είπε, που όμως είναι το μόνο που έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό.
– “Είναι θυσία για να αποτραπούν μεγαλύτερες απώλειες”, δήλωσε χαρακτηριστικά μιλώντας με τους αρμόδιους υπουργούς των κρατών μελών της Ε.Ε..
– “Πρέπει να παραμείνουμε σε εγρήγορση και να είμαστε προετοιμασμένοι. Χρειάζεται επαγρύπνηση για όλα τα μεγέθη και τύπους χοιροτροφείων και ετοιμότητα για να εξασφαλίσουμε το υψηλότερο επίπεδο βιοασφάλειας και στους αγριόχοιρους.”
Η Επίτροπος αναφέρθηκε με συγκρατημένη αισιοδοξία στο θέμα του εμβολίου για την Α.Π.Χ., λέγοντας, πως αν και προς το παρόν, η πολυπλοκότητα του συγκεκριμένου ιού έχει καταστήσει μη διαθέσιμο ένα ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο, οι επιστήμονες και οι φαρμακοβιομηχανίες εργάζονται καιρό προς αυτή την κατεύθυνση και είναι θέμα χρόνου οι προσπάθειές τους να αποδώσουν καρπούς.
– “Στο πρόγραμμα Horizon σχεδιάζουμε συγκεκριμένες δράσεις για το 2023 – 2024 για την έρευνα και την ανάπτυξη ενός εμβολίου για την Α.Π.Χ. με ενδεικτικό προϋπολογισμό 12 εκατ. ευρώ”, γνωστοποίησε.
