Όσα τέτοια έχουν μείνει θα πρέπει οι κάτοχοι τους να φροντίσουν ώστε να τα περάσουν και στις επόμενες γενιές
Αρκετοί κυνηγοί έχουν ένα παλιό κυνηγετικό όπλο στο σπίτι. Ίσως είναι ένα οικογενειακό κειμήλιο, ίσως ένα… απροσδόκητο εύρημα στο σπίτι του πάππου, ή ένα όπλο που δόθηκε από έναν φίλο ή γείτονα.
Μερικά από αυτά διαθέτουν κάννες με πολύ εντυπωσιακά σχέδια στη σύνθεση του μετάλλου, κάτι που παραπέμπει σε κάννες κατασκευασμένες με την Δαμασκηνή μέθοδο ή με τυλιχτό σύρμα. Το ερώτημα που τίθεται είναι αν μπορούν αυτά τα παλιά κυνηγετικά όπλα να επαναχρησιμοποιηθούν με ασφάλεια και να είναι αποτελεσματικά.
«Ναι», αλλά με επιφυλάξεις
Η απάντηση είναι “Ναι”, αλλά με επιφυλάξεις. Αρχικά, ας αναφερθούμε στις Δαμασκηνές κάννες. Η προέλευση του χάλυβα της Δαμασκού δεν είναι σαφής, αλλά πιστεύεται ότι προήλθε από την Ινδία. Η ανάπτυξή του φαίνεται ότι τελειοποιήθηκε και χρησιμοποιήθηκε για την παραγωγή λεπίδων μαχαιριών υψηλής ποιότητας.
Στα τέλη του 18ου αιώνα, όπλα με Δαμασκηνές κάννες μεταφέρθηκαν στην Ευρώπη, από τη Μέση Ανατολή. Οι Ευρωπαίοι οπλοποιοί άρχισαν να κατασκευάζουν τις δικές τους κάννες με αυτήν την μέθοδο. Ο σύγχρονος χάλυβας της Δαμασκού (1800 και μεταγενέστερος) κατασκευάζεται με στρώσεις σιδήρου και χάλυβα που θερμαίνοντάς σε υψηλές θερμοκρασίες και σφυρηλατούνται μαζί.
Μια άλλη μέθοδος για την παραγωγή καννών, που συνήθως ονομάζονται συρμάτινες, είναι περιστροφή πυρακτωμένου σύρματος γύρω από ένα καλούπι. Μέσω της σφυρηλάτησης τα σύρματα ενώνονται μεταξύ τους και δίνουν σαν αποτέλεσμα τον σωλήνα της κάννης εφόσον αφαιρεθεί από το εσωτερικό το καλούπι. Οι Δαμασκηνές και συρμάτινες κάννες είναι αυτονόητο ότι δεν έχουν τη μηχανική αντοχή των σύγχρονων καννών.
Για χρήση μαύρης πυρίτιδας
Συνήθως τα όπλα αυτά έχουν μήκος θαλάμης 65-67. Πολλά όπλα με Δαμασκηνές ή συρμάτινες κάννες είχαν σχεδιαστεί για χρήση μαύρης πυρίτιδας. Η μαύρη πυρίτιδα παράγει περίπου τη μισή πίεση συγκρινόμενη με τις σύγχρονες άκαπνες. Έτσι, ενώ οι Δαμασκηνές κάννες είναι αρκετά ισχυρές για χρήση μαύρης πυρίτιδας οι πολύ υψηλότερες πιέσεις που παράγονται από τις άκαπνες ξεπερνούν το περιθώριο ασφαλείας τους. Παρόλο που κάποια από αυτά τα όπλα με Δαμασκηνές κάννες διαφημίζονταν τότε ότι σχεδιάζονταν και για χρήση άκαπνης, οι πυρίτιδες που ήταν διαθέσιμες τότε δεν συγκρίνονται με τα προωστικά που χρησιμοποιούνται σήμερα.
Επιθεώρηση από οπλουργό
Κάθε παλιό κυνηγετικό όπλο που σκέφτεστε να χρησιμοποιήσετε θα πρέπει να επιθεωρηθεί διεξοδικά από οπλουργό.. Υπάρχουν πολλά σημεία που πρέπει να ελεγχτούν κατά την επιθεώρηση. Το πρώτο είναι η κατάσταση των καννών.
Είναι οι κάννες καθαρές στο εσωτερικό τους ή έχουν έντονη σκουριά; Η σκουριά μπορεί να μειώσει το πάχος του τοιχώματος της κάννης και να θέσει σε κίνδυνο την αντοχή της. Ο οπλουργός μπορεί να μετρήσει το πάχος του τοιχώματος των καννών και να προσδιορίσει αν υπάρχει πρόβλημα. Υπάρχουν σύγχρονα φυσίγγια που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε αυτά τα όπλα.
Ακόμα όμως και για αυτά θα πρέπει να συμβουλευτείτε τον οπλουργό σας. Συνήθως είναι γομώσεις που παράγουν πολύ χαμηλές πιέσεις. Μαύρη πυρίτιδα δεν μπορείτε πλέον να βρείτε στην αγορά γιατί με βάση την νομοθεσία απαγορεύεται η χρήση της. Η εύρεση κατάλληλων φυσιγγίων που μπορείτε με ασφάλεια να ρίξετε με ένα τέτοιο όπλο είναι πολύ δύσκολη υπόθεση.
Σε καμία περίπτωση δεν λαμβάνεται υπόψη την άποψη των «ειδικών», φίλων και γνωστών, που θα σας προτρέψουν να ρίξετε άφοβα τα σύγχρονα φυσίγγια σε αυτά τα όπλα με την λογική ότι « δεν τρέχει τίποτα».
Δεν χωρούν επιπολαιότητες
Εάν είστε ιδιοκτήτης ενός vintage πλαγιόκαννου με Δαμασκηνές ή συρμάτινες κάννες, φροντίστε ώστε να το ελέγξει ένας εξειδικευμένος οπλουργός, εφόσον θελήσετε να το χρησιμοποιήσετε.
Πολλά από αυτά τα όπλα είναι υψηλής ποιότητας ικανά να παράγουν αποτελέσματα με κατάλληλα πυρομαχικά. Είναι κρίμα για μια επιπολαιότητα να καταστρέψετε ένα όπλο που μπορεί να έχει μεγάλη συναισθηματική αξία για εσάς και το σημαντικότερο να βάλετε σε κίνδυνο την ζωή σας ή την σωματική σας ακεραιότητα.
Τέτοια όπλα δεν πρόκειται να ξαναφτιαχτούν και αν κάποια κατασκευάζονται προορίζονται για ελάχιστους που έχουν την οικονομική δυνατότητα να τα πληρώσουν. Όσα έχουν μείνει θα πρέπει οι κάτοχοι τους να φροντίσουν ώστε να τα περάσουν και στις επόμενες γενιές. Δεν είναι όλα αυτά τα όπλα σπάνια ή συλλεκτικά ωστόσο πολλές φορές δεν μετρά μόνο το πόσο κάνουν, γιατί τα περισσότερα από αυτά είναι οικογενειακά κειμήλια. Εκτιμήσεις για την αξία αυτών των όπλων λίγοι είναι σε θέση να κάνουν. Να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί γιατί δυστυχώς στην αγορά εξακολουθούν να κυκλοφορούν ευκαιριατζήδες που μπορεί να σας προτείνουν την ανταλλαγή ενός τέτοιου όπλου με ένα σύγχρονο ή να σας προσφέρουν ένα πόσο στην λογική να ξεφορτωθείτε την παλιατζούρα.
