Οι καρδιακές αρρυθμίες στον σκύλο είναι ένα σημαντικό κεφάλαιο της παθολογίας του διότι έχουν σημαντικές επιπτώσεις τόσο στην ποιότητα της ζωής του όσο και στην σχέση του με τον ιδιοκτήτη του…
Η καρδιά είναι ο σημαντικότερος μυς του σώματος. Λειτουργεί ως αντλία και ο ρόλος της είναι να προωθεί το αίμα στο κυκλοφορικό σύστημα. Μπορεί κάποιος να φανταστεί την καρδιά εν λειτουργία σαν ένα μπαλόνι που διαστέλλεται και συστέλλεται εναλλάξ, τουλάχιστον έτσι φαίνεται αν τη δείτε στα διάφορα ντοκιμαντέρ. Η λειτουργία της καρδιάς λέγεται και καρδιακός κύκλος κατά τον οποίο το αίμα αρχικά εισέρχεται από τις φλέβες στους δύο κόλπους. Ακολούθως οι κόλποι συστέλλονται και ωθούν το αίμα στις κοιλίες. Στη συνέχεια οι κοιλίες συστέλλονται και προωθούν το αίμα στις αρτηρίες ενώ διαστέλλονται οι κόλποι για να δεχτούν μια νέα ποσότητα αίματος και ο κύκλος συνεχίζεται. Η συχνότητα του κύκλου αυτού μετριέται σε παλμούς ανά λεπτό και κυμαίνεται ανάλογα με την ηλικία, τη φυλή, το σωματικό βάρος και την φάση της σωματικής δραστηριότητας. Έτσι τα κουτάβια και οι μικρόσωμες φυλές σκύλων παρουσιάζουν 120-160 παλμούς ανά λεπτό, ενώ οι μεσαίες και οι μεγαλόσωμες φυλές παρουσιάζουν 60-120 παλμούς ανα λεπτό. Γενικά όσο πιο μεγαλόσωμος είναι ο σκύλος, τόσο μειώνεται η καρδιακή συχνότητα. Τέλος, σκύλοι κατά την διάρκεια της σωματικής άσκησης, όταν πονούν κάπου, κατά την διάρκεια της γέννας ή του οίστρου κ.λπ. εμφανίζουν αυξημένη καρδιακή συχνότητα σε σχέση με την κατάσταση ηρεμίας.
Τα αίτια
Σε πολλές περιπτώσεις και για μια σειρά αιτίων, η καρδιακή λειτουργία μπορεί να διαταραχθεί. Τα αίτια αυτά μπορεί να είναι “κατασκευαστικά”, να οφείλονται δηλαδή σε κακή κατασκευή της καρδιάς κατά τον σχηματισμό του εμβρύου ή σε κληρονομικούς λόγους. Άλλα αίτια σχετίζονται με άλλα νοσήματα όπως π.χ. ορμονικές διαταραχές, νεφρική ανεπάρκεια, λοιμώξεις, καρκίνος κ.λπ. Η ανάλυση των περιπτώσεων αυτών είναι εξαιρετικά πολύπλοκη αλλά σε επόμενα άρθρα θα συζητήσουμε κάποιες από αυτές. Ένα συχνό αποτέλεσμα των παραπάνω παθολογικών καταστάσεων έχει να κάνει με την συχνότητα με την οποία πάλλεται η καρδιά και αφορά τις αρρυθμίες. Αν η καρδιά πάλλεται πιο γρήγορα από το φυσιολογικό, τότε μιλάμε για ταχυαρρυθμία ή ταχυκαρδία. Στην αντίθετη περίπτωση μιλάμε για βραδυαρρυθμία ή βραδυκαρδία.
Οι αρρυθμίες γενικότερα εκδηλώνονται συχνά με αναπνευστική δυσφορία, με ανωμαλίες δηλαδή στην αναπνοή. Έτσι ο σκύλος δείχνει να αναπνέει ταχύτερα ξαφνικά και χωρίς λόγο για λίγη ώρα και μετά η αναπνοή του να επανέρχεται στο φυσιολογικό. Σε πιο σοβαρές μορφές η αναπνευστική διαταραχή μπορεί να είναι πολύ πιο σοβαρή με έντονη δύσπνοια.
Λιποθυμικά επεισόδια
Ένα άλλο σύμπτωμα είναι τα λιποθυμικά επεισόδια. Ο σκύλος δηλαδή αιφνιδίως λιποθυμά. Αυτό συμβαίνει διότι δεν αιματώνεται καλά ο εγκέφαλος. Η εύκολη κόπωση επίσης παρατηρείται σε σκύλους με αρρυθμία όπως και η προοδευτική απώλεια βάρους (καρδιακή καχεξία). Η κλινική εικόνα δεν είναι χαρακτηριστική αλλά βάζει σε υποψία τον κτηνίατρο και τον ενημερωμένο ιδιοκτήτη. Η επιβεβαίωση απαιτεί ειδικές εξετάσεις στις οποίες, εκτός από τις εξετάσεις αίματος, περιλαμβάνονται το ηλεκτροκαρδιογράφημα και οι υπέρηχοι. Εφόσον επιβεβαιωθεί η διάγνωση -κάτι που δεν είναι τόσο απλό- τότε σειρά έχει η θεραπεία η οποία στηρίζεται σε ειδικά φάρμακα ανάλογα με την περίπτωση. Η διατροφή του ζώου παίζει ρόλο διότι θα πρέπει να του παρέχει υψηλής ποιότητας συστατικά ακριβώς λόγω της καρδιακής καχεξίας. Επίσης η άσκηση του ζώου θα πρέπει είτε να περιοριστεί σημαντικά είτε να γίνεται με μέτρο, αποκλειόμενης κάθε έντονης φυσικής δραστηριότητας όπως π.χ. το κυνήγι.
Οι καρδιακές αρρυθμίες είναι από τις καταστάσεις εκείνες οι οποίες απαιτούν από τον ιδιοκτήτη υπομονή και αφοσίωση στον ασθενή σκύλο του. Εφόσον αυτές όμως ρυθμιστούν αποτελεσματικά, τότε η συμβίωση είναι πιο άνετη και χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα.
