Κανονικά ένα τέτοιο άρθρο θα είχε μόνο μουσειακή αξία. Δεν το χωράει το μυαλό μου, ότι το 2021 θα είχε νόημα να μιλήσουμε για την θερμοπληξία. Φαίνεται όμως πως η άγνοια και η ανευθυνότητα ορισμένων ιδιοκτητών είναι διαχρονικά σταθερές…
Ας ξεκινήσουμε λίγο διαφορετικά. Φαντάζομαι πως όλοι έχετε δει το έργο «Η γέφυρα του ποταμού Κβάϊ». Σε κάποια σκηνή του έργου, το οποία διαδραματίζεται σε κάποια τροπική ζούγκλα της νοτιοανατολικής Ασίας, ο Ιάπωνας διοικητής του στρατοπέδου αιχμαλώτων, για να κάμψει το φρόνημα του Βρετανού διοικητή των αιχμαλώτων, τον αναγκάζει να μπει σε ένα μικρό κελί (σχεδόν κουτί) από τσίγκο το οποίο το βλέπει ο ήλιος και δεν προστατεύεται καθόλου από σκιά. Ο βρετανός μπαίνει υπό την απειλή των όπλων των ιαπώνων φρουρών και τον βγάζουν ημιλιπόθυμο μετά από 1 ημέρα. Αυτή η σκηνή με το απάνθρωπο βασανιστήριο της θερμοπληξίας μου έρχεται στο μυαλό, όταν βλέπω κάτι τρισάθλια σκυλόκουτα εντός των οποίων θα «φιλοξενηθούν» κυνηγετικοί σκύλοι ή όταν βλέπω σκύλους μέσα στο αυτοκίνητο με το αφεντικό να λείπει και το παράθυρο 2 δάχτυλα ανοιχτό.
Η θερμοπληξία παραμένει πρόβλημα όσο υπάρχουν ιδιοκτήτες οι οποίοι αγνοούν τις αιτίες της και την τραγική κατά κανόνα κατάληξή της. Χαρακτηριστικό είναι, ότι οι άνθρωποι που έχασαν τους σκύλους τους από θερμοπληξία δηλώνουν άγνοια του θέματος με εκφράσεις του τύπου «δεν το ήξερα» ή «που να το φανταστώ». Στην τελευταία δήλωση μια γρήγορη απάντηση είναι ότι δεν θέλει και πολύ μυαλό να σκεφτείς ότι αν κλείσεις τον σκύλο στην καμπίνα του αυτοκινήτου, ακόμα και αν έξω έχει «ήλιο με δόντια», το εσωτερικό του αυτοκινήτου μετατρέπεται σε θερμοκήπιο και όσο να’ ναι «κάτι» μπορεί να πάθει ο σκύλος.
Οι «ιδανικές» συνθήκες για να πάθει ένας σκύλος θερμοπληξία είναι η πολύ υψηλή θερμοκρασία του άμεσου περιβάλλοντος σε συνδυασμό ή όχι με υγρασία και συνωστισμό. Οι συνθήκες αυτές παρατηρούνται συνήθως τις ζεστές εποχές του χρόνου, όταν ο σκύλος αναγκάζεται να παραμείνει σε μικρούς χώρους κακώς αεριζόμενους, όπως πχ η καμπίνα του αυτοκινήτου με κλειστά παράθυρα, το πορτ μπαγκάζ ή το κακής κατασκευής σκυλόκουτο, όταν μάλιστα σε αυτό συνωστίζονται περισσότερα ζώα. Στις περιπτώσεις αυτές η θερμοκρασία του περιβάλλοντος χώρου ανεβαίνει πάρα πολύ. Ειδικά για την καμπίνα του αυτοκινήτου, υπολογίζεται στους 50°C. Όταν τα ζώα συνωστίζονται, τότε εκτός από την υψηλή θερμοκρασία σημαντικό ρόλο παίζει και η υγρασία. Οι θερμορυθμιστικοί μηχανισμοί του σκύλου καταρρέουν και η εσωτερική θερμοκρασία ανεβαίνει στους 42°C. Η αναπνοή γίνεται δυσχερής, το τρίχωμα μοιάζει σαν βρεγμένο, το ζώο εμφανίζει συχνά σπασμούς, ενώ συμβαίνουν και ορισμένες μεταβολές στη σύσταση του αίματος, οι οποίες επηρεάζουν την πηκτικότητά του και προκαλείται μια ανίατη και θανατηφόρος κατάσταση που τα διεθνή αρχικά της είναι DIC (Σύνδρομο διάχυτης ενδοαγγειακής πήξης). Ο κανόνας είναι ότι το ζώο πεθαίνει, είτε άμεσα από καρδιοαναπνευστική κατάρρευση, είτε 3-5 ημέρες αργότερα από το DIC.
Σε πιο ελαφριές περιπτώσεις υπάρχει μικρή πιθανότητα το ζώο να επιβιώσει, αν δεν έχει εκτεθεί στην υψηλή θερμοκρασία για πολύ και αν αντιδράσει άμεσα ο ιδιοκτήτης καταβρέχοντάς το με κρύο νερό για αρκετή ώρα. Απαραίτητη είναι και η κτηνιατρική παρέμβαση με ορούς ενδοφλεβίως και φάρμακα.
Απείρως πιο ουσιαστική είναι η πρόληψη.
-Τα ζώα να μην συνωστίζονται στα σκυλόκουτα ακόμα και τον χειμώνα. Τα σκυλόκουτα να είναι καλής κατασκευής με πρόβλεψη καλού αερισμού.
-Να κάνετε αρκετές στάσεις κατά την διάρκεια μιας μεγάλης διαδρομής στις οποίες να κατεβάζετε τα ζώα να περπατήσουν λίγο, να αναπνεύσουν και να πιούν νερό.
-Ποτέ μην αφήνετε ένα ζώο στην καμπίνα του αυτοκινήτου με τα παράθυρα κλειστά. Ακόμα και τον χειμώνα, εάν ο καιρός είναι αίθριος, η θερμοκρασία της καμπίνας γρήγορα αυξάνεται. Τα παράθυρα να είναι τουλάχιστον 10-15 εκατοστά ανοιχτά (και της θέσης του οδηγού και της θέσης του συνοδηγού για να κάνει ρεύμα). Έστω κι έτσι όμως δεν πρέπει να μείνει για μεγάλο χρονικό διάστημα ο σκύλος στην καμπίνα. Ο βρετανός συνταγματάρχης επιβίωσε της θερμοπληξίας, μάλλον για τις ανάγκες του έργου. Δυστυχώς στο σενάριο της πραγματικότητας οι σκύλοι πεθαίνουν.
