Η σουηδική εταιρεία κατασκευής μαχαιριών Karesuando Kniven μας είναι ήδη γνωστή για τα πολύ καλά μαχαίρια που κατασκευάζει, όμως διαπιστώνουμε ότι οι προτάσεις της για τον κυνηγό και τον άνθρωπο της φύσης περιλαμβάνουν και δύο πανέμορφα και πολύ ποιοτικά τσεκούρια για το βουνό.

Του Κώστα Λακαφώση 

Όποιος έχει στο μυαλό του μόνο τα μεγάλα και βαριά τσεκούρια των ξυλοκόπων, σίγουρα δεν έχει συνειδητοποιήσει ότι ένα τσεκούρι μπορεί να κατασκευαστεί σε μικρές διαστάσεις και βάρος και μπορεί (εφόσον βέβαια είναι καλοσχεδιασμένο και ποιοτικό στην κατασκευή του) να αποδειχθεί ένα πολυχρηστικό και πολύτιμο εργαλείο για τον άνθρωπο της φύσης. Εκεί που το μεγάλο τσεκούρι του ξυλοκόπου είναι κατάλληλο για μία και μοναδική χρήση (να κόβει δέντρα και να τεμαχίζει ξύλα), το μικρό και φορητό «τσεκούρι του κυνηγού» μπορεί να κάνει διάφορες δουλειές ακόμα, παίζοντας τον ρόλο του μαχαιριού, του σφυριού, του μπαλτά για κρέατα ή της ματσέτας για τον καθαρισμό του μονοπατιού από βάτα και αγκάθια. Όμως, για να μπορεί να τα κάνει όλα αυτά ένα τσεκούρι, δεν αρκεί μόνο να είναι μικρό, αλλά πρέπει να συγκεντρώνει και όλα τα απαραίτητα χαρακτηριστικά στον σχεδιασμό και στα υλικά κατασκευής του, ώστε να μπορεί να παίξει και άλλους ρόλους και να χρησιμοποιηθεί για όλες τις χρήσεις. Άλλωστε, από πολύ παλιά οι άνθρωποι που ζουν στα χωριά γνώριζαν ότι ένα τσεκούρι για ξύλα μπορούσε να κατασκευαστεί μικρότερο από το κανονικό και να χρησιμοποιείται κυρίως για να σχίζει τα κούτσουρα για τη φωτιά, όμως στην πραγματικότητα ένα τέτοιο μικρό τσεκούρι δεν είναι τίποτα παραπάνω από μία ατσάλινη σφήνα που χρησιμοποιείται για έναν και μοναδικό σκοπό.

Πρακτικό και υψηλής ποιότητας

Αντιθέτως, το σουηδικό «τσεκούρι του κυνηγού» («Unna ksu» στα σουηδικά) της Karesuando Kniven είναι ένα πολύ προσεκτικά σχεδιασμένο και κατασκευασμένο εργαλείο υψηλής ποιότητας, το οποίο είναι έτοιμο να γδάρει και να τεμαχίσει ένα μεγάλο τριχωτό θήραμα ή ακόμα και να τεμαχίσει κρέας και λαχανικά για την προετοιμασία του φαγητού, αφού είναι κατασκευασμένο από σουηδικό ανοξείδωτο ατσάλι υψηλής ποιότητας και είναι ακονισμένο σε μία πολύ κοφτερή κόψη που θυμίζει μαχαίρι και όχι τσεκούρι. Η επιλογή του ατσαλιού και της θερμικής κατεργασίας που του δίνει σκληρότητα 54-55 HRC (στην κλίμακα Rockwell) αποδεικνύεται άριστος συμβιβασμός σκληρότητας, αντοχής και ευκολίας ακονίσματος, αφού η κόψη μπορεί να ακονιστεί εύκολα και γρήγορα σε επίδοση αντίστοιχη με αυτήν ενός μαχαιριού, ειδικά εάν επιλέξουμε μία λίγο πιο “ρηχή” γωνία ακονίσματος που δίνει πιο λεπτή και κοφτερή κόψη. Από την άλλη, εάν κάποιος χρησιμοποιεί το τσεκούρι του πιο πολύ για τις σκληρές δουλειές, μπορεί να επιλέξει το ακόνισμα σε λίγο μεγαλύτερη γωνία που δίνει λίγο πιο χοντρή και ανθεκτική κόψη.

Το μικρό ή το μεγάλο;

Επειδή αναφερόμαστε σε ένα τσεκούρι αλλά στην πραγματικότητα μιλάμε για δύο διαφορετικές εκδοχές 300 και 600 γραμμαρίων αντίστοιχα, ας επισημάνουμε εδώ ότι και τα δύο τσεκούρια που δοκιμάσαμε μοιράζονται τα ίδια βασικά χαρακτηριστικά, χρησιμοποιούν τα ίδια υλικά κατασκευής και έχουν την ίδια (εξαιρετική) ποιότητα κατασκευής. Όμως, στην πραγματικότητα, υπάρχει μία σημαντική διαφορά: το μεγαλύτερο μοντέλο είναι αυτό που θα έχουμε πάντοτε μαζί μας στο αυτοκίνητο (ή στο έλκηθρο εάν είμαστε πραγματικοί Σουηδοί από το χωριό Karesuando, πάνω ψηλά στην «πινέζα» του χάρτη, 250 χιλιόμετρα βορειότερα από τον γεωγραφικό παράλληλο που ορίζει τον Αρκτικό Κύκλο και ακριβώς πάνω στα σύνορα με την γειτονική Φινλανδία). Το μέγεθος και το βάρος του κάνουν το μοντέλο αυτό πιο κατάλληλο για δυσκολότερες δουλειές που κυρίως έχουν να κάνουν με κοπή ξύλων, είτε για τη φωτιά είτε για να ελευθερώσουμε έναν δρόμο ή ένα πέρασμα που βρήκαμε απρόσμενα κλειστό, όμως το ίδιο μέγεθος και βάρος κάνουν το συγκεκριμένο τσεκούρι δυσκολότερο στο κουβάλημα στο σακίδιο ή στη ζώνη. Αντιθέτως, το μικρότερο μοντέλο με την κεφαλή των 300 γραμμαρίων, όπως μαρτυρά και η δερμάτινη θήκη του, είναι σχεδιασμένο ακριβώς για αυτή τη χρήση: για να το φοράμε στη ζώνη μας και να το έχουμε μονίμως πάνω μας, όπως ακριβώς θα κάναμε με ένα μεγάλο και βαρύ μαχαίρι επιβίωσης. Έτσι, η πρόταση της Karesuando είναι αυτή ακριβώς: αντί για ένα μεγάλο και βαρύ μαχαίρι, μπορεί κανείς να κουβαλάει το μικρό «Unna Áksu» σε συνδυασμό με ένα μικρό σουγιαδάκι στην τσέπη και να είναι πλήρως καλυμμένος για όλες τις ανάγκες του.

Πολύ σημαντικό στοιχείο του σχεδιασμού του μικρότερου μοντέλου είναι η μακριά και καμπυλωτή κόψη, σε συνδυασμό με το κενό που αφήνει στο κάτω μέρος της η κυρτή κατασκευή της κεφαλής. Έτσι, όταν θέλουμε να χρησιμοποιήσουμε το τσεκούρι μας αντί για μαχαίρι, το χέρι μας εκμεταλλεύεται ακριβώς αυτό το κενό ώστε να πιάσει ακριβώς πίσω από την κόψη και να έχουμε πολύ καλό έλεγχο στις τομές μας. Το μεγάλο μήκος και η καμπυλότητα της κόψης είναι στοιχεία που επίσης συμβάλλουν στην λειτουργία του τσεκουριού σαν μαχαίρι, ενώ κάποιοι γράφουν σε σχετικές αναφορές στο Διαδίκτυο ότι η καμπυλωτή κόψη είναι κατάλληλη ακόμα και για το πλήρες γδάρσιμο ενός μεγάλου τριχωτού θηράματος! Σε αυτό σίγουρα χρειάζεται και κάποια εξάσκηση ώστε να συνηθίσει κανείς τον παράξενο τρόπο κρατήματος, όμως το βέβαιο είναι ότι, ακόμα κι αν είναι προτιμότερο να χρησιμοποιήσει κανείς κάποιο ειδικό μαχαίρι γδαρσίματος για αυτή τη χρήση, το μικρό και πολύ κοφτερό σουηδικό τσεκούρι θα είναι ένα εξαιρετικά χρήσιμο εργαλείο στον τεμαχισμό του ζώου για την ευκολότερη μεταφορά μετά το γδάρσιμο. Άλλωστε, η χρήση ανοξείδωτου ατσαλιού το κάνει απολύτως κατάλληλο για να έρχεται σε επαφή με τρόφιμα, χωρίς τον κίνδυνο να εμφανιστεί σκουριά μετά από πολύωρη χρήση στο ύπαιθρο.

Διαφορά στο ξύλο

Η λαβή (τόσο για το μικρότερο όσο και για το μεγαλύτερο μοντέλο) είναι κατασκευασμένη από σημύδα, όπως και όλα σχεδόν τα μαχαίρια και εργαλεία της περιοχής. Μοναδική διαφορά ανάμεσα στα δύο μοντέλα, το χρώμα του ξύλου, αφού υπάρχουν δύο διαθέσιμες επιλογές: είτε επεξεργασία με απλό άχρωμο λάδι που αφήνει φυσικό το χρώμα του ξύλου, είτε με σκουρόχρωμο λάδι που αλλάζει το χρώμα της σημύδας ταυτόχρονα με τον εμποτισμό της για προστασία από την υγρασία και τις μικροφθορές. Και στα δύο μοντέλα, πάντως, στην όμορφη εικόνα του αποτελέσματος συμβάλλουν και οι ενθέσεις από κέρατο ταράνδου, ενώ οι όμορφες καμπύλες του ξύλου δεν είναι μόνο κομψές στην όψη αλλά πραγματικά άριστες εργονομικά: όποιος δοκιμάσει να χρησιμοποιήσει το τσεκούρι στην πράξη, αμέσως θα καταλάβει πόσο καλό και ασφαλές κράτημα προσφέρει ακόμα και σε πολύ δυνατά χτυπήματα.

Τα τσεκούρια της Karesuando προσφέρονται σε όμορφες συσκευασίες όπου την παράσταση κλέβει το παχύ τρίχωμα ταράνδου που χρησιμοποιείται ως υπόστρωμα, εξασφαλίζοντας ότι ο αποδέκτης ενός τέτοιου δώρου θα ενθουσιαστεί όχι μόνο από το ίδιο το τσεκούρι αλλά από τη συνολική «βόρεια» εμπειρία που θα ζήσει ανοίγοντας τη συσκευασία. Εμείς, πάντως, πραγματικά ζηλέψαμε το μικρότερο από τα δύο μοντέλα που θεωρούμε ότι ταιριάζει περισσότερο στον κυνηγό μεγάλων θηραμάτων που μεταφέρει τον εξοπλισμό του πάνω του. Το μεγαλύτερο, εξίσου πανέμορφο και ποιοτικό και σίγουρα ικανότερο για πιο βαριές δουλειές, είναι αυτό που θα προτιμούσαμε για τις αυτοκινητιστικές εξορμήσεις μας.