H Mossberg είναι μία από τις τρεις κορυφαίες σε πωλήσεις κυνηγετικών όπλων εταιρίες στον πλανήτη, με ιστορία που καλύπτει έναν ολόκληρο αιώνα…
Του Σοφοκλή Κοσκινά
Ο ιδρυτής της Mossberg, Oscar Frederick Mossberg, γεννήθηκε την 1η Σεπτεμβρίου 1866 στην Σουηδία. Το 1886, σε ηλικία μόλις 20 ετών, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες και, σχεδόν αμέσως, έπιασε δουλειά στον κατασκευαστή όπλων Iver Johnson, που είχε την επιχείρησή του στην Μασαχουσέτη. Ο Mossberg ήταν αρκετά ικανός και εξαιρετικά εργατικός. Έτσι, σε σύντομο χρονικό διάστημα ανέλαβε προϊστάμενος το κομμάτι της κατασκευής περιστροφών και κυνηγετικών όπλων. Παράλληλα, με δικά του σχέδια και ευρεσιτεχνίες, κατάφερε να βελτιώσει την παραγωγή αλλά και να σχεδιάσει εξελιγμένα εξαρτήματα για όπλα.
Το επόμενο βήμα
Το επόμενο βήμα του Mossberg ήταν να αναλάβει για λογαριασμό του Iver Johnson, την διαχείριση του μικρού εργοστασίου CS Shattuck Arms Company στο κοντινό Χάτφιλντ, της Μασαχουσέτης, στο οποίο κατασκευάζονταν μόνο κυνηγετικά όπλα, δίκαννα και μονόκαννα.
Δεν πέρασε πολύς καιρός, και ο Mossberg δέχτηκε μία εξαιρετικά δελεαστική πρόταση, με πολύ καλύτερες οικονομικές απολαβές, από την εταιρεία J. Stevens Arms & Tool Co. και φυσικά δεν μπόρεσε να την αρνηθεί. Στη διάρκεια της συνεργασία του με την Stevens, πατεντάρισε ένα μικρό περίστροφο με χωρητικότητα 4 σφαιρών. Το περίστροφο αυτό το κατασκεύαζε, μαζί με τους δύο γιου του, σε μία μικρή αποθήκη- αχυρώνα πίσω από το σπίτι του. Σε έναν, μόλις, χρόνο (1907-1908) κατασκεύασε και πούλησε περίπου 500 κομμάτια. Το 1914,ο Mossberg παίρνει «μεταγραφή» στο Νιού Χέβαν, στο Κονέκτικατ, προκειμένου να εργαστεί για λογαριασμό της εταιρείας Marlin-Rockwell. Πέντε χρόνια μετά, το 1919, ο 53χρονος, τότε, Mossberg, βρέθηκε να είναι άνεργος, καθώς η Marlin-Rockwell, σταμάτησε να φτιάχνει όπλα, αφού, κατά κύριο λόγο, παρήγαγε πυροβόλα στρατιωτικά τουφέκια και ο Α ‘Παγκόσμιος Πόλεμος είχε τελειώσει. Τότε, μαζί με τους δύο γιούς τους, ο Mossberg ξεκίνησε τη δική του επιχείρηση, με την ονομασία «Mossberg & Sons».
Σε ένα μικρό πατάρι
Η έδρα της επιχείρησης ήταν ένα μικρό πατάρι στην Στέιτ Στριτ, στο Νιού Χέβεν. Οι Mossberg άρχισαν να δουλεύουν για την κατασκευή πιστολιού με τέσσερις σφαίρες. Ένα απλό πιστόλι τσέπης που απευθυνόταν κυρίως σε κυνηγούς, για να αποτελειώνουν τραυματισμένα ή παγιδευμένα ζώα.
Χάρη σε αυτό το πιστόλι που έφερε την ονομασία Brownie (στο διάστημα 1920 – 1937 πουλήθηκαν περίπου 37.000 κομμάτια), η επιχείρηση «Mossberg & Sons» αναπτύχθηκε με γοργούς ρυθμούς, και το 1921 αγόρασε ένα κτίριο στην οδό Γκριν, στο Νιου Χέβεν. Ένα χρόνο αργότερα (1922), η «Mossberg & Sons» κατασκεύασε μια νέα σειρά ραβδωτών σε διαμέτρημα 0.22, και ένα χράπα χρούπα σχεδιασμένο από τον Arthur E. Savage, γιο του ιδιοκτήτη της (ανταγωνιστικής) φίρμας «Savage Arms Corp.». Το 1937 ήρθε η κατασκευή ενός τρίτου εργοστασίου στο Νιού Χέβεν, όπου η Mossberg συνέχισε να παράγει απλά και οικονομικά πυροβόλα όπλα. Ο Oskar Mossberg πέθανε το 1937, και η οικογενειακή επιχείρηση συνέχισε τις πολυσχιδείς δραστηριότητές της, υπό τις οδηγίες του γιου του, Harold.
Η παραγωγή στο Τέξας
Το 1960, η εταιρεία μετέφερε την παραγωγή σε μία νέα εγκατάσταση, στο Νορθ Χέβεν, λίγα μίλια μακριά. Κάποια στιγμή, το εργοστάσιο απασχολούσε εκατοντάδες ειδικευμένους εργαζόμενους, πολλοί από τους οποίους είχαν εργαστεί προηγουμένως σε άλλους γνωστούς κατασκευαστές πυροβόλων όπλων, όπως η Colt’s Manufacturing Company, η Marlin Firearms, η Smith & Wesson και η Winchester.
Η «Mossberg & Sons» παρέμεινε μια οικογενειακή επιχείρηση μέχρι σήμερα και είναι ο παλαιότερος κατασκευαστής πυροβόλων όπλων στην Αμερική. Το 1989, ενώ αντιμετώπισε τον αυξημένο ανταγωνισμό στο εξωτερικό και το αυξανόμενο κόστος εργασίας – παραγωγής, η εταιρική θυγατρική της «Mossberg», η «Maverick Arms», άνοιξε εργοστάσιο 40.000 τετραγωνικών μέτρων στο βιομηχανικό πάρκο Ιγκλ Παςς, στο Τέξας. Η εν λόγω εγκατάσταση, διευρύνθηκε σε μεγάλο βαθμό το 2013, με την προσθήκη 116.000 τετραγωνικών και την αύξηση του εργατικού δυναμικού σε 450 εργαζόμενους. Σήμερα πάνω από το 90% του συνόλου των όπλων «Mossberg & Sons», παράγονται στο Τέξας.
